Наверное, среди российских любителей зарубежных путешествий нет тех, которые не хотели бы побывать на другом конце планеты. Пожалуй, единственным препятствием для осуществления таких намерений служит высокая стоимость путёвок туда, однако это, на самом деле, вполне поправимо. Сейчас дешевые туры в Новую Зеландию в марте вполне доступны по цене, и наши наиболее рачительные соотечественники приобретают их, чтобы отправиться в эту далёкую страну. Одним из наиболее интересных её городов является Окленд.
Располагается он на Северном острове, и на сегодняшний день, если верить данным новозеландской статистики, является крупнейшим городом страны: численность его населения составляет примерно 1 300 000 человек, а общая площадь территории, которую он занимает, — 1 086 квадратных километров. Отличительной особенностью Окленда является то, что он находится на берегу сразу двух бухт, принадлежащих к акваториям разных морей, а также то, что на территории его городского округа находится около полусотни потухших вулканов.
Самые ранние поселения на месте современного города возникли примерно 800 лет назад, и основали их маори, прибывшие туда из Полинезии. Первыми европейцами, которые появились в тех местах, были члены экспедиции Джеймса Кука, высадившиеся на побережье этого региона Новой Зеландии в 1769 году. Выходцы из Старого Света обосновались там в 1833 году и обустроили лесопильню. Вскоре туда прибыли христианские миссионеры, стремившиеся обратить в свою веру аборигенов (что, кстати говоря, у них получилось не очень хорошо). В 1840 году властям Новой Зеландии было принято решение об ускоренной колонизации этого региона, и именно этот год считается поворотным в истории Окленда.
Он начал быстро расти за счёт потока переселенцев — сначала из Австралии, а затем и из Европы; город стал фактической столицей Новой Зеландии. Впоследствии главным городом этой страны стал Веллингтон. Сегодня путешественники, приобретающие сейчас недорогие путевки в Окленд, могут отлично провести в нём время и ознакомиться с некоторыми достопримечательностями.
Архитектурной доминантой этого новозеландского города является Скай-тауэр — телевизионная башня, имеющая высоту 328 метров и возведённая в 1997 году. Она является второй по величине среди сооружений такого рода в Южном полушарии, и за год её посещает около 1 000 000 гостей. На ней обустроено несколько смотровых площадок, поднявшись на которые на скоростных лифтах, можно насладиться великолепной панорамой города и его ближайших окрестностей.
Еще одним из шедевров современного зодчества Окленда является мост, соединяющий берега его гавани. Он был построен в 1959 году для того, чтобы разгрузить паромы, курсировавшие через неё. Общая протяжённость этого инженерного сооружения составляет более одного километра, а высота — около 43 метров, причем движением по нему управляет специальная компьютеризованная система.
Путешественники, приезжающие в Окленд семьями, могут посетить великолепный океанариум, который считается одним из лучших в мире. В нём можно увидеть множество обитателей подводного мира, а также представителей фауны Антарктиды. Кроме того, в Оклендском океанариуме располагается интересная музейная экспозиция, рассказывающая об истории освоения этого сурового континента. Немалый интерес для любознательных туристов представляет также коллекция Национального морского музея, а также Художественная галерея, в которой выставлены работы ведущих новозеландских живописцев.
Даже опытные российские туристы подчас считают, что поездки в Новую Зеландию являются для них непозволительной роскошью. На самом же деле многие операторы сейчас предлагают своим клиентам скидки на горящие путевки в Китай и эту великолепную страну, так что, воспользовавшись ими, вполне можно отправиться в далёкое и чрезвычайно увлекательное путешествие с минимально возможными затратами.
Английский язык в школе Окленда, Новая Зеландия